Злой умысел - Страница 43

Шерил попросила двух секретарш взять новенькую по. теплое крылышко – объяснить, как работают внешний внутренний телефоны и прочая офисная техника. И к полу дню Грейс казалось, что она проработала тут уже целую вечность. Прежняя секретарша уволилась неделю назад, и ее обязанности автоматически распределились между остальными, что причиняло им немало хлопот. И теперь все чувство вали облегчение оттого, что есть кому отвечать на звонки назначать время визитов для посетителей и регистрировать приходящих. Это было непросто и требовало сноровки, ж уже к концу первой недели Грейс поняла, что все это ей по-настоящему нравится. Это была ее работа.

Когда Грейс отчиталась в конце недели перед Луисом Маркесом, тому ничего не оставалось делать. Ровным счетом не на что было жаловаться. У Грейс были прекрасная работ; и достойное жалованье. Она вела вполне респектабельную жизнь, к тому же собиралась переехать из грязной гостиницы сразу, как только выпадет случай. Ей очень хотелось бы жить поближе к месту работы, но квартиры в районе Лейк-Шор-драйв стоили безумных денег.

Она как раз изучала газетные объявления, когда к ней подошли четыре девушки-фотомодели, озабоченные той же проблемой, что и Грейс. Она не уставала поражаться всякий раз, насколько, они красивы и ухожены. Дивные прически, безупречный маникюр, а макияж выглядел так, словно был наложен профессиональным визажистом. Да и одежда девушек возбуждала в Грейс нечто отдаленно напоминающее зависть… Но вот делать то, что приходится делать этим красавицам, Грейс вовсе не желала. Ей не хотелось торговать своей внешностью или сексапильностью и вообще привлекать к себе такого рода внимание. Эмоционально Грейс была к этому не готова. Она не выдержала бы и прекрасно это осознавала. После стольких лет испытаний, когда жизнь ее порой зависела именно от умения не привлекать к себе внимания, это было бы чересчур. Даже в двадцать лет уже поздно было что-то менять. Грейс предпочитала никогда не быть в центре внимания. Но девушкам нередко удавалось втянуть ее в разговор. На этот раз они оживленно обсуждали перспективу переселиться в прелестный домик неподалеку от конторы. Грейс такая возможность казалась недостижимо прекрасной, но это стоило бы тысячу долларов в месяц. В домике было пять спален, а девушкам нужны были всего четыре, а то и меньше – одна из них уже давно подумывала о замужестве…

– Нам нужен еще один человек, – сказала девушка по имени Дивайна, экзотическая красотка родом из Бразилии. – А ты не интересуешься? – спросила она Грейс без обиняков, но та и представить себе не могла, что станет жить с ними. Да и сумма казалась Грейс просто фантастической.

– Да, я подыскиваю квартиру, – честно сказала она. – Но не думаю, что смогу платить столько.

– Но если разделить на пятерых, то выйдет всего по двести баксов! – как бы между прочим прикинула двадцатидвухлетняя немка Бригитта. – Ты ведь можешь себе это позволить, Грэзи? – У нее был прелестный акцент.

– Да, если перестану есть, – улыбнулась Грейс. Двести долларов – это ведь половина ее месячного жалованья, а второй половины с трудом хватило бы на питание, развлечения или другие насущные надобности. А снимать деньги со своего счета в банке Грейс очень не хотелось, хотя она и знала, что в любой момент может это сделать. Впрочем, возможно, что жизнь в приличном районе, в доброй компании стоит таких денег.

– Дайте мне время подумать.

Одна из двух девушек-американок расхохоталась и посмотрела на часы:

– Класс! Думай ровно до четырех часов. Мы должны сообщить хозяевам о своем решении не позднее половины пятого. Хочешь пойти с нами?

– С радостью, если к тому времени закончу дела. И потом, мне надо спросить у Шерил…

Когда Шерил услышала о намерении Грейс, она пришла. в восторг. Ведь когда она узнала, в каком гадком месте приходится жить Грейс, она пришла в дикий ужас. Шерил даже пригласила девушку пожить у них с Бобом, в их квартире на Лейк-Шор-драйв, пока она не подыщет себе подходящего жилья, но Грейс не приняла приглашения.

– Слава Богу, детка! – воскликнула Шерил и чуть ли не вытолкала Грейс за двери вместе с остальными. Девушки все как одна были приличными и порядочными, к тому же Шерил думала, что если Грейс какое-то время поживет с ними, то, может быть, станет фотомоделью. Шерил все еще не отказалась от этой идеи, хотя и поняла уже, что Грейс с ее организаторским талантом была даром Божьим для всего агентства.

Домик оказался и вправду прелестным. В нем было пять довольно просторных спален, три ванных комнаты, большая кухня, внутренний дворик и чудная гостиная с видом на озеро. Это было пределом мечтаний для всех пятерых девушек и тем же вечером они подписали договор. А Грейс долго еще стояла и поверить не могла, что теперь это ее дом. Дом был частично меблирован – тут были диван, несколько стульев кухонный гарнитур, а девушки в один голос утверждали, что у них вполне достаточно мебели на прежних квартирах. Грейс предстояло лишь купить себе кровать и еще кое-что из мебели для спальни. Это было невероятно. У нее есть теперь работа, дом, друзья. А она стоит и наслаждается видом на озеро и глаза ее полны счастливых слез… Но Грейс отвернулась, чтобы никто ничего не заметил, и сделала вид, что любуется внутренним двориком в стиле испанского патио.

Марджори, одна из новых ее подруг, исподтишка наблюдала за девушкой. Она заприметила странное выражение лиц;; Грейс, и это ее взволновало. Марджори была «мамой-курочкой» для своих «цыпляток», и подруги частенько дразнили ее за чрезмерную о них заботу. Ей был всего двадцать один год. но она выглядела старше всех своих «детишек».